WNF heeft kantoren in alle Noordpoollanden: Noorwegen, Zweden, Finland, Denemarken, Canada, Verenigde Staten en Rusland.
WNF richt haar werk op drie regio’s die met grote vispopulaties, zoogdieren en vogelrijkdom van belangrijke ecologische waarde zijn: de Barentszzee, de Beringzee en de Beaufortzee. Het WNF is sinds 1992 actief op de Noordpool.

Met het beschermen van de kwetsbare ecosystemen in het Noordpoolgebied, moeten mens en natuur de tijd krijgen om zich aan te passen aan de nu al veranderende omstandigheden. In landen wereldwijd wil WNF de uitstoot van CO2 zoveel mogelijk terugdringen, zodat het opwarmen van de Noordpool wordt vertraagd en de meest desastreuze gevolgen worden voorkomen. Met het smelten van de poolkappen verliest het ijs haar verkoelende invloed op oceanen en luchtstromen, wat grote gevolgen heeft voor het klimaat wereldwijd.

• WNF heeft een speciaal ‘spoorzoekerprogramma’ voor ijsberen (polar bear tracking). In verschillende gebieden op de Noordpool dragen ijsberen een halsband met zender. Zes ijsberen in Noord-Canada (Hudson Baai), vier ijsberen in Alaska en vier ijsberen in Spitsbergen worden op deze manier via een satelliet gevolgd in hun doen en laten. WNF brengt in kaart welke veranderingen ijsberen tegenkomen in hun leefomgeving en hoe ze daarmee omgaan. De gegevens worden gebruikt om overheden op te roepen zich in te spannen voor de bescherming van het leefgebied van de ijsbeer, de Noordpool. In het noordoosten van Rusland (Chukotka) zorgen speciale patrouilles dat de ijsberen niet te dicht in de buurt van de dorpen komen, zodat ze niet worden doodgeschoten door de dorpelingen.
• WNF brengt kwetsbare gebieden in kaart en wijst gebieden aan die in aanmerking moeten komen voor een beschermde status. Samen met haar partners werkt WNF aan een beter beheer en bescherming van deze gebieden.
• WNF stimuleert duurzame vormen van jacht en visserij bij overheden, de visserij-industrie en lokale bevolking om overbevissing en illegale jacht tegen te gaan.
• WNF probeert gebieden te beschermen tegen de inbreuk van olie- en gaswinning. WNF voert campagne om bedrijven uit de meest gevoelige gebieden te houden en lobbyt voor strengere richtlijnen om ongelukken met het lekken van olie in zee te voorkomen. Lokaal worden mensen getraind om in geval van een ongeluk de schade zo veel mogelijk te beperken.
• Samen met de toerismesector en betrokken overheden heeft WNF richtlijnen opgesteld voor duurzaam toerisme met respect voor de natuur op de Noordpool. Ecotoerisme biedt een nieuwe bron van inkomsten voor de lokale bevolking en is een goed alternatief voor bijvoorbeeld de walvisjacht.
• WNF doet in samenwerking met onderzoeksinstituten (zoals het Norwegian Polar Institute) onderzoek naar de status en effecten van klimaatverandering op de Noordpool.
• WNF verzamelt getuigenissen en verhalen van lokale bewoners over hun veranderende leefomgeving. WNF gebruikt deze verhalen om publiek en overheden wereldwijd voor te lichten over de realiteit van klimaatverandering.
• WNF is waarnemer bij de Arctic Council, een inter-gouvernementeel forum waarin Noordpoollanden afspraken maken over milieukwesties, sociaaleconomische en culturele zaken.
• Wereldwijd spant WNF zich in om de uitstoot van CO2 terug te dringen en duurzame energie te stimuleren. WNF doet dit aan de hand van publiekscampagnes, rapporten, partnerschappen met bedrijven, intensieve lobby bij overheden.