Beschermde natuurgebieden zijn verrassend genoeg ook zeer geschikt om de gevolgen van klimaatverandering tegen te gaan. Dat blijkt uit een inventarisatie en kostenoverzicht van het Wereld Natuur Fonds (WNF) en onder andere de Verenigde Naties en de Wereldbank: Natural Solutions.

 

Beschermde gebieden spelen een sleutelrol in de CO2-huishouding op aarde, omdat ze veel bossen herbergen. Bossen waarvan het voortbestaan is gegarandeerd; ze hebben immers een beschermde status.15 procent van de CO2-voorraad op aarde ligt opgeslagen in deze bossen: 312 gigaton! Daardoor vertegenwoordigen ze een enorme waarde. Zowel in geld, door het prijskaartje dat aan CO2 (broeikasgas) hangt, maar ook doordat de beschermde gebieden natuurlijke buffers vormen tegen de invloed van klimaatverandering: afhankelijk van hun lokatie op de wereld, verminderen ze het effect van overstromingen, stormen en aardverschuivingen. Ook is ruim één derde van alle belangrijke rivieren ter wereld afhankelijk van de wateraanvoer in beschermde gebieden.

 

Het is de bedoeling dat op de klimaattop in Kopenhagen de eerste concrete afspraken worden gemaakt over het verzilveren van de waarde van beschermde bossen.
 

Het rapport Natural Solutions - Protected areas, helping people cope with climate change geeft een overzicht van de beschermde gebieden op de wereld, het soort landschap, beheer, mogelijkheden en belangrijkste functies voor natuur en mens.