Dossier Olifantenjacht

Het Wereld Natuur Fonds vindt het verschrikkelijk als het zover zou komen dat kuddes olifanten moeten worden afgeschoten. Het doden van dieren mag alleen de allerlaatste optie zijn, en alleen worden toegepast als andere middelen niet werken. Bovendien is het probleem van een teveel aan olifanten daarmee niet structureel opgelost.

Maar tegelijkertijd is het een feit dat de Zuidafrikaanse regering met een enorm probleem zit. Een simpele oplossing voor dit probleem is er niet.

Bekijk ook het filmpje over het standpunt van het Wereld Natuur Fonds

Op korte termijn moet het bijvoeren van olifanten om toeristen te trekken, worden gestaakt, vindt het WNF. Maar op de lange termijn moet er vooral meer ruimte komen voor de olifant. Het is nodig om parken met elkaar te verbinden – en de praktijk laat zien dat dat ook kan - zodat er grensoverschrijdende natuurgebieden ontstaan en de olifanten gemakkelijk van het ene naar het andere gebied kunnen trekken.

• Zo heeft het WNF zich ingezet voor een initiatief van Peace Parks Foundation om het Krugerpark uit te breiden. Door hekken weg te halen ontstond in 2002 het Great Limpopo Transfrontier Park uit een samenvoeging van het Krugerpark en het Mozambiqaanse Limpopo National Park. Olifanten kunnen nu de grens oversteken en voelen zich al goed thuis in Mozambique. De Nationale Postcodeloterij heeft financiële steun aan dit nieuwe park gegeven.
• Verder werkt WNF met Peace Parks aan de ontwikkeling van een grensoverschrijdend park tussen Zuid-Afrika en Mozambique, het Lubombo Transfrontier Park.
• WNF ondersteunt ook een initiatief om met vijf landen een grensoverschrijdend natuurgebied tot stand te brengen dat Namibië, Botswana, Angola, Zimbabwe en Zambia met elkaar verbindt, het Kavango-Zambezi Grensoverschrijdend Natuurgebied. Onderdeel hiervan is het creëren van een olifantencorridor, zodat de dieren van Botswana (veel olifanten) naar Zambia (relatief weinig olifanten) kunnen trekken. De lokale bevolking van Zambia is positief, omdat dit ook een impuls kan geven aan het toerisme. Als dit plan slaagt, zal de druk op Botswana om de eigen olifantenpopulatie door afschieten in toom te houden, afnemen.

Het WNF zet dus in op meer ruimte voor de olifant! Het afschieten van olifanten is de allerlaatste optie, wat het WNF betreft. Een optie, die alleen kan worden ingezet, als alle andere alternatieven niet werken.