Mensapen: Bedreigingen en oplossingen

Mensapen: Feiten en cijfers
Mensapen: Leefwijze

Mensapen bedreigd door zaagmachines en menukaart

Er blijft steeds minder bos over voor de mensapen door houtkap, aanleg van oliepalmplantages en bosbranden. De bloeiende handel in Afrikaans apenvlees zorgt er bovendien voor dat ze in vrijwel alle landen een geliefd jachtobject zijn. Gerookte of gestoofde gorilla en chimpansee zijn delicatessen in Afrika. Maar ook in Europa (Brussel en Parijs) vind je soms mensapen op de menu's.

Babychimpansees en -orang-oetans worden gevangen en verkocht als huisdier. Hun moeder wordt daarbij vrijwel altijd gedood.

Sommige mensapen belanden in stropersklemmen die bedoeld zijn voor ander wild. Vrijwel alle mensapen hebben te kampen met menselijke ziekten, burgeroorlogen en jacht door armoede onder de bevolking.

Veilige en beschermde gebieden

Gorilla met jong op de rug in Virunga Nationaal Park, Democratische Republiek Congo

Het Wereld Natuur Fonds heeft een speciaal ‘bushmeat’-programma om de stroperij van mensapen tegen te gaan. Samen met lokale partijen en overheden worden gebieden gecontroleerd op stropers zodat de jacht minder wordt en uiteindelijk ophoudt. Ook helpt het WNF bij het organiseren van andere vormen van eiwitrijk voedsel. Dat kan bijvoorbeeld door rietratten, een smakelijk knaagdier, te fokken en kweekvijvers voor vis aan te leggen.

Ook steunt het Wereld Natuur Fonds projecten om reservaten op te zetten waar de mensapen veilig en ongestoord kunnen leven. De parkmanagers- en wachters worden hiervoor speciaal getraind. Zodat zij kunnen controleren of er stropers zijn en hoe het er met de apen voorstaat.

Verder helpt het Wereld Natuur Fonds economische alternatieven te ontwikkelen voor de bevolking die in de buurt van mensapen woont. Ecotoerisme is zo’n voorbeeld. Tegen flinke betaling kunnen toeristen dan op een afstand naar de mensapen komen kijken, waarbij de dieren zo weinig mogelijk worden gestoord. De inkomsten van dat toerisme gaan ook naar de lokale bevolking, zodat zij de bescherming van de mensapen belangrijker gaan vinden.