Virtueel water
Watervoetafdruk
Wat is watervoetafdruk?
-
Dorstige gewassen
Landbouw is de grootste verbruiker van zoetwater in de wereld. Gewassen waar veel water voor nodig is, zijn katoen, suiker, koffie en graan. Maar ook tijdens de productie van bloemen en het productieproces van frisdranken wordt veel water verbruikt. Een blikje cola bevat 0,35 liter water, maar om suiker (een belangrijke bestanddeel van cola) te laten groeien en te verwerken is 200 liter water nodig. De watervoetafdruk van een katoenen t-shirt is ongeveer 2700 liter water - dit is inclusief al het water dat nodig is om de katoen te laten groeien.
-
Bedreiging voor de natuur
Niet alleen landbouw heeft water nodig, maar ook natuur heeft water nodig om te overleven. Als mensen meer water aan een ecosysteem onttrekken dan zij aankan, kan de natuur het op een gegeven moment niet meer aan. Dit speelt vooral in gebieden die met droogtes te kampen hebben en waar het grote waterverbruik desastreuze gevolgen heeft voor de natuur en de mens.
Een bekend voorbeeld is het Aralmeer. Voor productie van katoen is er in de afgelopen decennia zoveel water onttrokken dat er nog maar 20% van het oorspronkelijke meer over is. De omgeving is een woestijn geworden, ecosystemen zijn verdwenen en de lokale bewoners van het gebied hebben hun inkomensbronnen zien kelderen.
-
Verlagen watervoetafdruk
Het terugdringen van het waterverbruik in die sectoren waar gewassen veel water verbruiken in droge gebieden biedt dus veel kansen. WNF werkt hier aan het verkleinen van de watervoetafdruk. Samen met boeren stimuleert WNF integraal waterbeheer rond rivierbekkens. Met bedrijven en sectoren bekijken we hoe zij in hun productieketen het waterverbruik drastisch kunnen terugdringen. Ook pleit WNF bij overheden voor maatregelen om niet-duurzame productiemethoden een halt toe roepen.
Katoen uit Pakistan
Katoen is een dorstig gewas; het verbruikt veel water. Bovendien groeit katoen vaak in droge gebieden, waar de watervoorraad voor mens en natuur toch al onder druk staat. Toch is het mogelijk katoen op een verantwoorde wijze te telen, met veel minder water. Het WNF werkt samen met IKEA in Pakistan en India in het ?Better Cotton Initiative?. Dat werkt met aanmerkelijk minder pesticiden en water door uitgekiende irrigatie. Sinds 2006 zijn bijvoorbeeld in Pakistan al 2000 boeren getraind in de verbouw-methodes van het ?Better Cotton Initiative?. Dat levert een waterbesparing op van 23 procent en een vermindering van pesticiden met 60 procent.
Rijst uit India
In India is onlangs een succesvolle productiemethode van rijst geintroduceerd die aanzienlijk veel water bespaart en zelfs meer rijst oplevert (lees meer hierover in het rapport "More rice with less water").
Aardbeien uit de Coto Donana
Dichterbij huis heeft WNF in Zuid-Spanje in het natuurgebied Coto Donana een succesvol project met duurzame teelt van aardbeien (waarbij minder water nodig is). Onze bedrijfspartner Albert Heijn neemt deze aardbeien af.
